🌿 Bouturer ses plantes

Le principe du bouturage

Une bouture est un fragment de tige qui, placé dans de bonnes conditions, forme ses propres racines et devient une plante autonome. Contrairement au semis, elle donne un clone, identique à la plante d'origine : c'est la façon la plus sûre de garder une variété précise d'aromatique ou de petit fruit.

Le moment du prélèvement décide de la méthode. La RHS distingue trois types de boutures selon la maturité du bois, de la pousse tendre du printemps au rameau dur de l'hiver.

RHS, « Softwood cuttings », « Semi-ripe cuttings » et « Hardwood cuttings ».

Les boutures herbacées du printemps

Au printemps, les jeunes pousses tendres s'enracinent vite, mais elles se dessèchent aussi très vite. La RHS insiste donc sur la fraîcheur et l'humidité.

1. Prélevez le matin des pousses sans fleurs, quand elles sont gorgées d'eau ; gardez-les au réfrigérateur dans un sac si vous ne pouvez pas les préparer tout de suite.
2. Coupez des tronçons de 5 à 10 cm, juste sous un nœud, l'endroit où partent les feuilles.
3. Retirez les feuilles du bas et pincez l'extrémité tendre.
4. Piquez-les dans un terreau à boutures sans tourbe, puis placez-les dans une mini-serre fermée ou sous un sac plastique, aéré dix minutes deux fois par semaine.
5. Gardez-les entre 18 et 24 °C, idéalement avec une chaleur par le dessous, à la lumière mais sans soleil brûlant.

RHS, « Softwood cuttings ».

La RHS compte deux à quatre semaines pour l'enracinement. Les boutures enracinées s'endurcissent ensuite pendant deux semaines avant d'être rempotées une à une. Retirez chaque semaine les feuilles mortes ou moisies, qui contamineraient les autres.

Les aromatiques en bouture semi-aoûtée

La plupart des aromatiques méditerranéennes se bouturent en fin d'été, quand la base des pousses de l'année commence à durcir alors que l'extrémité reste souple. La RHS cite le laurier, l'hysope, la lavande, le romarin, la rue, la sauge et le thym.

1. Prélevez entre juillet et septembre des pousses de l'année, dont la base commence à durcir.
2. Coupez des tronçons de 10 à 15 cm, juste sous un nœud.
3. Retirez les feuilles du bas et l'extrémité tendre : il reste en général quatre feuilles ; coupez de moitié les grandes feuilles pour limiter les pertes d'eau.
4. Piquez-les dans un mélange de moitié terreau sans tourbe bien drainant et moitié sable grossier.
5. Couvrez d'un sac ou placez en mini-serre, dans un endroit chaud et lumineux, hors soleil direct.

RHS, « Semi-ripe cuttings ».

Les boutures de l'été s'enracinent vite selon la RHS ; celles de l'automne profitent d'une chaleur par le dessous. Gardez le mélange humide, aérez, puis endurcissez deux à trois semaines avant de rempoter. Une bouture de romarin ou de thym prélevée en août et rempotée en pot passera l'hiver à l'abri, et prendra la relève d'un vieux pied devenu ligneux.

Les petits fruits en bouture ligneuse

Le cassis, les groseilliers et le figuier se multiplient le plus simplement en hiver, à partir de rameaux de l'année, une fois les feuilles tombées. La méthode demande peu de soins, mais de la patience : la RHS laisse les boutures en place jusqu'à l'automne suivant.

RHS, « Hardwood cuttings ».

1. Coupez des rameaux de l'année, entre la chute des feuilles et le débourrement, en évitant les périodes de fortes gelées.
2. Taillez le haut en biseau juste au-dessus d'un bourgeon, pour que l'eau s'écoule, et le bas droit juste sous un bourgeon.
3. Creusez une tranchée au jardin, avec un lit de sable au fond, ou utilisez un grand pot rempli de moitié gravier grossier et moitié terreau.
4. Enterrez les deux tiers de chaque bouture, à 10 à 15 cm d'écart, avec 40 cm entre les rangs.
5. Laissez en place jusqu'à l'automne suivant, puis transplantez les boutures enracinées.

La RHS conseille de tremper la base dans une hormone de bouturage pour ce type de boutures. Pour planter ensuite les jeunes arbustes, les gestes du guide pour planter un arbre fruitier s'appliquent, et le guide pour tailler les petits fruits donne la suite.

Bouturer dans l'eau

Certaines tiges tendres s'enracinent simplement dans un verre d'eau : c'est la méthode la plus spectaculaire, puisque l'on voit les racines apparaître. Le service de vulgarisation de l'université de l'Illinois conseille de changer l'eau tous les trois à cinq jours, et de couper juste sous un nœud des tiges de 8 à 12 cm portant quatre à six feuilles.

University of Illinois Extension, B. Haag, « From one to many: a beginner's guide to plant propagation », 24 février 2025. Limites : JardinZone.

Les jardiniers enracinent souvent ainsi le basilic, la menthe ou les gourmands supprimés en taillant les tomates. Passez la bouture en terre dès que les racines mesurent quelques centimètres, gardez le terreau humide et à l'ombre légère quelques jours : le passage de l'eau à la terre est l'étape la plus délicate. Pour le gourmand de tomate, enracinez-le tôt en saison, sans quoi le nouveau plant n'aura pas le temps de fructifier. Le guide pour tailler les tomates explique comment repérer les gourmands.

Stolons et marcottage

Deux méthodes voisines du bouturage multiplient une plante sans la couper de la plante mère tant que les racines ne sont pas formées. La RHS les juge parmi les plus faciles, justement parce que la jeune pousse continue d'être nourrie pendant qu'elle s'enracine.

RHS, « How to grow strawberries » et « Layering ».

Les stolons sont la façon la plus simple de renouveler une planche de fraisiers, que la RHS conseille de replanter tous les trois ou quatre ans. Les fraisiers remontants donnent moins de stolons que les variétés non remontantes. Pour le mûrier et les ronces fruitières, la RHS recommande le marcottage par la pointe, qui demande seulement un crochet et un peu de terre.

Les conditions de réussite

RHS, « Softwood cuttings » et « Semi-ripe cuttings ».

Le substrat compte aussi : un terreau à boutures fin et léger pour les tiges tendres, un mélange de terreau et de sable grossier pour les aromatiques semi-aoûtées, du gravier et du terreau ou un lit de sable pour les boutures ligneuses. Tous ont en commun de bien drainer : une bouture qui baigne dans l'eau stagnante pourrit avant de s'enraciner. Le guide de la fonte des semis rappelle les règles d'hygiène des pots et du terreau, valables aussi pour les boutures.

Les erreurs qui font échouer une bouture

RHS, « Softwood cuttings » et « Semi-ripe cuttings ».

Toutes les boutures ne reprennent pas, même bien conduites. Prélevez-en toujours plus que le nombre de plants souhaités : quelques boutures supplémentaires coûtent seulement quelques tiges, et elles compensent celles qui pourrissent ou sèchent. Notez aussi la date et la plante sur une étiquette, car des boutures de sauge et de romarin se ressemblent beaucoup dans un pot.

Le calendrier du bouturage

• Avril à juin

  Boutures herbacées des vivaces et arbustes, et boutures dans l'eau des aromatiques tendres.

• Juillet à septembre

  Boutures semi-aoûtées de romarin, sauge, thym, lavande et laurier, à rempoter avant l'hiver.

• Mi-automne à fin d'hiver

  Boutures ligneuses de cassis, groseilliers et figuier, en tranchée ou en pot, après la chute des feuilles.

• Automne suivant

  Transplantation des boutures ligneuses enracinées à leur place définitive.

RHS, fiches des trois types de boutures.

Le bouturage selon votre climat

Conseils indicatifs JardinZone, à partir du calendrier de la RHS.

Questions fréquentes